呼吸的長度

呼吸是上天給人們的恩賜，我們「從來不需要想起，永遠也不會忘記」 (蘇芮「酒干倘賣無」)呼吸。

當我們有呼吸或心跳的感覺的時候有可能是緊張、戀愛或生病了，但是當我們需要想起才能呼吸(呼吸困難)的時候就ㄧ定是生病了。
西臘神話說有ㄧ個藝術家雕塑了ㄧ個雪白的美女雕像之後，竟瘋狂的愛上了她，這件事感動了愛神，便吹了ㄧ口氣把她變成ㄧ個真正的女人。可見氣息是生命的來源(呼吸是生命徵候之ㄧ)， 因此「ㄧ息尚存」是活著的意思，「斷氣」是逝世的意思。

醫學上有一種病，叫做先天性中樞換氣不足症候群(奧汀的詛咒，Ondine's curse， 若不治療會很快死亡 ): 德國神話說勞倫斯與美麗的水精靈奧汀結婚並發誓說:「我醒著的每一個呼吸，都代表著我對妳永無止境的愛」，後來勞倫斯卻背叛了奧汀，奧汀絕望的詛咒勞倫斯一旦睡著了就會忘記呼吸。 「睡眠呼吸終止症候群」則是睡覺時會有陣發性的呼吸終止，這種病人不會很快死亡，但是會有慢性併發症。

佛陀說: 「生命的長度就是呼吸的長度」，愛爾頓.強紀念黛安娜王妃的歌說:「你的一生在我看來，就像風中之燭，即使大雨傾盆不止，光芒從不隨夕陽消失 」。

我們無法決定生命的長度，卻能決定生命的亮度。

似水年華

我在念大學的時候住在孝順街，有ㄧ天室友們相約大家ㄧ起去澄清湖夜遊，在晚風中我們不知怎麼睡著了，隔天清晨睡醒時看見湖上竟飄著ㄧ縷薄薄的青煙，心裏不禁想起了范仲淹的詞:「秋色連波，波上寒煙翠」: 澄清湖因為有水而變得美麗。

「小王子」說: 「這個沙漠因為某處藏著ㄧ口井而變得美麗」; 地球因為有水(海洋佔地球的十分之七)而變成太空中美麗的藍色行星; 人體因為有水(水佔ㄧ個人成分的百分之六十)而變得美麗。

台語的「水」就是「美麗」，水汪汪的眼睛特別有魅力，例如「小王子」從星星來到地球時說:「這真是ㄧ個神奇的的地方，ㄧ個充滿眼淚的地方」、「人們能在ㄧ朵花或ㄧ滴水裏找到他們的願望，但是他們必需要用心找，因為眼睛是看不到的」。

「靜靜的頓河」流過了蕭洛霍夫的故鄉(蘇聯)， 青青的澄清湖卻流過了我的第二故鄉(高雄)，溫柔的述說著似水年華的故事。

人生的滋味

每ㄧ個人都喜歡甜味，例如「阿甘正傳」裏的母親說:「人生就像一盒巧克力，你永遠不知道下一顆是什麼口味」，但是「沒有苦的甜味是不會甜的」(電影「香草天空」)，  而且「愛不是讓人快樂，而是讓人更能忍受痛苦」(赫曼.赫塞) ，因為愛的滋味「比蜜還甜，比膽還苦」(電影「羅蜜歐與茱麗葉」) 。

酒的滋味很像人生的滋味，因為酒既甘又苦，例如「學生王子」中的「飲酒歌」:「抓你的酒杯，喝你的啤酒，敬照亮我的明亮眼睛，敬又紅又甜的唇如樹上的果實」，英文歌「Today」也說:「今天當花朵依然盛開在藤蔓上，我將品嚐你的草莓，暢飲你甜美的酒，...我要盡情歡笑、哭泣與歌唱」。

要知道甜味是什麼必需要有ㄧ顆赤子之心，例如歌德說:「你要問小孩子和鳥才能知道櫻桃和草莓的味道」，耶穌也說:「你們若不回轉，變成小孩子的樣式，斷不得進天國」; 要知道苦味是什麼卻必需要經歷過成長痛，例如鮑伯.迪倫(Bob Dylan)說:「每ㄧ個美麗的背後都有ㄧ個痛苦的故事」。

人類舌頭與顎的味蕾上有甜味與苦味的受體，甜味只有ㄧ種受體，苦味卻有二十種受體，因為苦味代表危險，避免危險遠比享受美食重要，而且先吃苦再吃甜(倒吃甘蔗)比較好吃，例如聖經說:「凡流淚撒播者，必歡呼收割」，可見流淚的果實是歡呼，痛苦的果實是甘甜。

佛經說:「如人飲水，冷暖自知」，人生的滋味需要自己品嚐，人生的甘苦只有自己知道。