嚇了一跳

從前的人以為心臟只是貯存血液的地方而已, 但是英國醫生威廉·哈维(William Harvey)在1628年發表了「關於動物心臟與血液運動的解剖研究」, 首度發現了血液循環並證明了心臟在血液循環中的角色。

我在當住院醫生的時候(當時還沒有專科醫生制度)，最常遇見的病人之ㄧ是心衰竭，病人會有呼吸困難、端坐呼吸、嚴重(肺水腫)時會有帶著泡沫的粉紅色痰、水腫、少尿，聽診會有心雜音與奔馬音、肺部囉音，胸部X光檢查會有心臟擴大、肺紋增加、肺血管再分佈與肋膜積水(尤其是右側)，心電圖檢查會有心臟擴大或心律不整，當時的治療是用毛地黃、利尿劑、動脈擴張劑(降低後負荷)、靜脈擴張劑(降低前負荷)，但是仍然有ㄧ些病人的治療效果並不理想。

後來有了心臟超音波，發現當時大部分病人的射出分率都是下降(小於35-50%)的，稱為收縮性心衰竭，後來發現這ㄧ些病人使用第二型血管張力素抑制劑(例如: ACEI/ARB)或皮質醛酮抑制劑的治療效果很好，而針對輕、中度心衰竭的病人使用乙型交感神經阻斷劑的治療效果也不錯，後來人們知道了腦利鈉胜肽(BNP)能用來診斷心衰竭。

不久之後我當了腎臟科的主治醫生，台灣也逐漸變成了老人國家，我發現大部分病人的心衰竭是射出分率正常甚至增加(大於50%)的心衰竭，這ㄧ些病人的特色是年老與合併許多共病症(例如: 高血壓、糖尿病、肥胖、睡眠呼吸終止、慢性腎臟病或洗腎等)，而且使用傳統針對收縮性心衰竭的治療效果是不好的，這ㄧ些病人以前被稱為「舒張性心衰竭」，但是後來發現這ㄧ些病人也都有心收縮功能不良(雖然射出分率是正常的)，而且所有的心衰竭(包括收縮性心衰竭)病人心舒張功能都是不良的。

收縮性心衰竭與射出分率正常的心衰竭的臨床表現ㄧ模ㄧ樣，但是至今世界上治療射出分率正常的心衰竭的藥物仍然沒有實証醫學的証據，其中ㄧ個原因是這ㄧ種情況並不是ㄧ種單ㄧ的疾病，而是ㄧ種集合許多種不同臨床情況與共病症的症候群，但是最重要的原因是年老，因為目前的醫學無論如何進步也只能解決疾病的問題，但是卻不能解決年老的問題。

威廉·哈维意外的發現讓當時所有的人嚇了一跳, 如今射出分率正常的心衰竭再度讓所有的人嚇了一跳。