故鄉的滋味

日治時代的台灣有三寶：茶、糖和樟腦，「甘蔗的滋味」這本書描述種甘蔗阿公的甘苦和孫子苦澀成長的故事，台灣童謠說:「第一憨，種甘蔗去會社磅」(台糖在日治時代叫會社)，會社運送甘蔗的小火車叫做「五分仔車」 。

火車是台灣人早期最主要的遠距離交通工具，劉福助「行行出狀元」的歌說:「大子底鐵路部吃頭路，修理火車面黑黑」，台灣童謠「丟丟銅」說:「火車行到伊都，阿末伊都丟，唉唷磅空內」，但是台糖的小火車軌距只有76.2公分，也就是說只有標準軌距(143.5公分)的一半，因此叫做五分仔車。

台灣糖業鐵路集中在彰化平原及嘉南平原，我的故鄉是彰化縣員林鎮，我家的附近有ㄧ個台糖五分仔車的鐵軌，小時候我很喜歡到那裏去聽嘎吱嘎吱的火車行走聲，和蒸汽火車的嘟嘟聲以及汽笛聲(哺哺～請搶請搶)，ㄧ面看著火車上坐著從彰化溪湖糖廠運送來的旅客、甘蔗和蔗糖， ㄧ面看著小孩子在火車頭後面的車箱中貪婪的啃著甘蔗，看到流嘴瀾(口水)，但是我從初中開始離鄉念書以後就看不到五分仔車了，後來隨著台灣製糖工業的逐漸沒落，五分仔車也跟著停駛了。

父親來自彰化縣永靖鄉，永靖人講台語帶有獨特的「ㄢ」音， 例如「永靖枝仔冰(ㄅㄧㄢ)，冷冷(ㄌㄧㄢ)、硬硬(ㄉㄧㄢ)」 (省略「ㄧ」音)，台灣俗語說:「第一賣冰，第二做醫生」，但是後來我卻當了第二好的醫生。

父母親相繼離世之後，每ㄧ次當我坐火車回鄉祭祖的時後，內心裏總是七上八下的有ㄧ種 「心酸酸」的感覺，連閉上眼睛時都會舔到ㄧ種鹼鹼的味道，原來是不爭氣的眼淚，我不禁想起了兒時的五分仔車和宋之問的詩:「近鄉情更怯」。

原來酸鹼甜(員林的名產蜜餞)是故鄉的滋味。