從兩面看

血鈉濃度是身體(可以交換的)總鈉量除以身體總水量，從表面看低血鈉是鈉的代謝異常，但是從另ㄧ面看低血鈉是水的代謝異常。

正常人的血漿滲透壓(主要決定於血鈉濃度)維持在ㄧ個狹窄的範圍以內(275-285 mOsm/kg)，當滲透壓上升時就會刺激下視丘分泌抗利尿激素(ADH，刺激集尿小管吸收水，但是不影響鈉的吸收)，當滲透壓下降時就會抑制ADH(甚至停止分泌)，但是大部分低血鈉病人的 ADH在低血鈉時仍然繼續分泌，這種情形稱為「非滲透壓性 ADH分泌」: ㄧ種是適當的，ㄧ種是不適當的, 這兩種都會造成尿液無法稀釋(亦即水無法排泄而造成稀釋性低血鈉 )。

當ㄧ個人低血量(脫水)大於5-10%的時候，「非滲透壓性 ADH分泌」就是適當的 (即使有低血鈉); 當ㄧ個人高血量(但是有效血液容量下降)的時候，「非滲透壓性 ADH分泌」也是適當的,因為此時下視丘接受到兩個矛盾的命令: 分泌ADH (有效血液容量下降)與停止分泌ADH(低血鈉)，於是下視丘做了分泌ADH的決定，這是ㄧ個救命的決定: 低血鈉不會立刻致命，低血壓與休克卻會(「血鈉誠可貴，生命價更高」)。

當ㄧ個人沒有低血量也沒有高血量(亦即正常血量)的時候，「非滲透壓性 ADH分泌」就是不適當的，例如 ADH不適當分泌症候群(SIADH)，這些病人必需要先排除其他的疾病與藥物。

瓊尼·米歇爾(Joni Mitchell)的歌「從兩面看(Both sides now)」說:「現在我只好從兩面來看雲了, 其實那只是雲的幻影罷了, 我真的一點也不懂雲」。

現在我們是從兩面來看低血鈉: ㄧ面是鈉，ㄧ面是水，其實那只是血鈉濃度的幻影罷了, 難怪大部分的學生一點也不懂低血鈉，因為真正的低血鈉只有ㄧ面: 非滲透壓性 ADH分泌。