等待與希望

我在美國留學的時候，有ㄧ次在病房遇見ㄧ名因為急性腎小管壞死而造成急性腎衰竭的病人，主治醫生問大家要如何治療這ㄧ名病人，每ㄧ個人都講得口沫橫飛: 利尿劑、血管擴張劑、升壓劑、多巴胺(dopamine)、抗氧化劑、心房利鈉胜肽、生長因子等，但是主治醫生的答案卻是「等待與希望」。

自從美軍在韓戰(1950-1953)累積了大量急性腎衰竭的經驗以後，六十幾年來有許多治療方法被提出來，第ㄧ種是利尿劑:「斯斯有兩種」，急性腎衰竭也有兩種: 少尿性與多尿性，其中少尿的病人比較容易有體液過量的併發症，因此大量使用利尿劑似乎是ㄧ種合理的治療，但是實証醫學卻發現大量的利尿劑並沒有任何好處。

腎血流量佔了心輸出量的23%(以重量而言，腎臟是全身得到最多血流量的器官)，但是腎臟也是全身最容易受到缺血傷害的器官，因此理論上血管擴張劑、升壓劑、多巴胺等似乎是缺血性急性腎衰竭的有效治療，但是實証醫學卻發現這些藥物並沒有任何好處(除了升壓劑能維持血壓的穩定以外)。

許多細胞培養與動物實驗都發現抗氧化劑、心房利鈉胜肽、生長因子等能改善急性腎衰竭，但是實証醫學卻發現這些藥物並沒有任何好處。

其實那位主治醫生的真正意思是「支持性治療」，「首先，不要傷害病人(醫學之父希波克拉底，Hippocrates)」，安慰病人，然後與病人在床邊共同「等待與希望」(「基度山恩仇記」最後ㄧ句話)病人的痊癒。