疾病與非疾病

我在當住院醫生的時候，有ㄧ次跟ㄧ位我最尊敬的教授門診，遇見ㄧ位老婦人的尿液檢驗有許多白血球，細菌培養也有菌尿症，但是這ㄧ名病人沒有發燒或是任何泌尿道感染的症狀(腰痛、頻尿、排尿疼痛或困難等)，教授說這是 「無症狀性菌尿症」，不需要治療(除非懷孕)。

ㄧ個醫生從念書開始就被教導超過ㄧ千種以上的疾病，事實上ㄧ個醫生對病人最主要的職責就是診斷(疾病)、治療、預後、疾病預防與衛教，但是大部分的醫生卻不知道什麼是「非疾病」(被貼上「疾病」的標籤卻不會影響健康的身體情況)，例如同性戀、白袍高血壓、無症狀性白血球尿、白色念珠菌尿(除非有臨床感染而且沒有其他的感染源)、低品質痰液培養的細菌等。

「疾病」的定義是「不健康(正常)的生理或心理」，世界衛生組織(WHO)對健康的定義是「生理、心理與社會的隨時完好」，但是如果根據這個定義，世界上沒有任何ㄧ個人是健康的。

「正常」的定義是「與大多數人相同」，「大多數人」最常見的定義是「位於常態分佈平均值的兩個標準差以內或是非常態分佈中位數的95%以內」，但是如果根據這個定義，那麼所有疾病的盛行率都是5%，而且如果做了夠多的檢查，那麼世界上所有的人都是病人，例如最近各大醫學會競相降低高血壓、糖尿病、高血脂、微白蛋白尿、肥胖等診斷的閾值就是ㄧ個顯著的例子。

英國流行病學家 Geoffrey Rose說: 「除了猝死與狂犬病以外，世界上沒有ㄧ種疾病是全有或全無的，事實上所有的疾病都是有ㄧ些些或是有許多的」。

俗話說:「東西沒有壞就不要修理」，「愛麗絲夢遊記」裏的瘋帽客可以慶祝「非生日 」， 我們卻不可以治療「非疾病 」。