真實的美麗

莎士比亞的哈姆雷特在墓園看到從小看他長大的弄臣的遺骸的時候發現了再美麗的化妝也不能掩蓋每個人有一天都會變成骨骸的事實，倫琴在1895年發現X光(並因此於1901年獲得首屆諾貝爾物理學獎)後隔年照了一張他太太的手的X光片，他的太太驚訝的說:「我看見了自己的死亡!」，不久之後許多富人就用X光照了帶著各種名貴手飾的人體寫真，甚至把這些寫真當成美麗的物品來炫耀，難怪「美麗就是醜陋，醜陋就是美麗」(莎士比亞「馬克白」)。

我在念小學時聽到國語老師(一個滿臉鬍鬚的英俊小生)用阿拉伯女人的面紗比喻白居易「琵琶行」中的「猶抱琵琶半遮面」時覺得朦朧是美麗的，後來在大學念人體解剖學時才發現人體的真實構造並不如想像中的美麗，因為人似乎只是皮膚、骨骼、肌肉、神經、內臟等的集合，但是在這些「醜陋」的解剖構造中卻藏著美麗的眼睛、耳蝸和亨利氏環。

哺乳類比兩棲類和水生動物多了亨利氏環，可見亨利氏環的功能主要是保留水分和鹽分。亨利氏環利尿劑(例如: furosemide)雖然利尿效果比較好, 但是比較不會造成低血鈉, 因為美麗的亨利氏環負責尿液的濃縮和稀釋; 相反的遠端腎小管利尿劑(例如: thiazides)雖然利尿效果比較差, 但是比較會造成低血鈉, 因為遠端腎小管負責尿液的稀釋。

近端腎小管吸收大部分的腎絲球超過濾液(但是永遠是等張的吸收)，亨利氏環下行支因高張的髓質而吸水(因此管腔內的鈉濃度愈來愈高)，亨利氏環細上行支會被動吸收鈉(但是不透水)，亨利氏環粗上行支的主動吸收鈉(但是不透水)因為許多次的單一效果造成了對流倍增作用，直血管的對流交換作用則保留了吸收的鈉在腎髓質，這兩種對流作用共同造成了高張的腎髓質，相反的亨利氏環粗上行支管腔內的液體則愈上升愈低張，因此亨利氏環粗上行支負責尿液的濃縮和稀釋。

遠端腎小管主動吸收鈉但是不透水(只有最末端例外)，因此遠端腎小管負責尿液的稀釋。若有抗利尿激素(ADH)，則皮質集尿小管會吸水而增加管腔內的尿素濃 度，ADH則會刺激內髓質集尿小管吸收尿素而增加內髓質的滲透壓，因此腎髓質愈深部愈高張，而尿液就是濃縮的; 若無ADH，則皮質集尿小管不會吸水，因此尿液就是稀釋的。雖然近端腎小管並沒有直接負責尿液的濃縮和稀釋，但是尿液濃縮和尿液稀釋都需要正常的近端腎小管，因為近端腎小管負責運送適量(既不太多也不太少)的液體到直接負責尿液濃縮和稀釋的亨利氏環、遠端腎小管和集尿小管。

真實的亨利氏環是美麗的，因為「美即真，真即美」(濟慈)，而解剖學的美麗構造讓我們喜悅，因為「美麗的事物是永恆的喜悅」(濟慈)。