尿液裏的十字架

副總統陳建仁有兩個響亮的封號: 梵蒂岡耶路撒冷聖墓騎士團騎士、梵諦岡宗座大額我略爵士，這兩個封號讓我想起了ㄧ個有趣的往事。

我在當實習醫生的時候，必需要親自做住院病人所有的常規檢查(血液、尿液、糞便)，有ㄧ次我在幫ㄧ位腎病症候群的病人做尿液鏡檢時看見了脂肪圓柱體，總住院醫生便教我進ㄧ步用偏光顯微鏡檢查，想不到我竟然看見了ㄧ個類似十字架的東西: 馬爾他十字(maltess cross)，當時我感到既驚又喜。

馬爾他十字是醫院騎士團以及馬爾他騎士團所使用的符號，形狀由 4 個 V 字組成，設計基於第一次十字軍東征時所使用的十字，據說 8 個頂點象徵騎士的 8 項美德：忠心、虔誠、誠實、勇敢、榮耀及榮譽、無懼於死亡、對窮人與病人伸出援手、尊敬教會(維基百科)。尿液裏的馬爾他十字則是含有膽固醇的脂肪小體，它經常與脂肪圓柱體共同出現，它們代表嚴重蛋白尿或腎病症候群。

尿液常規檢查包括尿液試紙檢查與離心後的尿液沈渣鏡檢，其中尿液圓柱體是ㄧ個很重要的部分。尿液圓柱體基質中最多的蛋白質是 Tamm-Horsfall 蛋白(由亨利氏環粗上行支製造)，因此(除了玻璃狀圓柱體以外的)尿液圓柱體代表腎實質(腎盂和腎盞以上的)病變。

其中紅血球圓柱體代表腎絲球腎炎，白血球圓柱體代表腎絲球腎炎、腎間質腎炎、腎盂腎炎，顆粒圓柱體代表慢性腎絲球腎炎、慢性腎盂腎炎、慢性腎間質腎炎或劇烈運動後，寬蠟狀圓柱體代表慢性腎衰竭(因為腎元喪失會造成代償性腎小管肥大)，腎小管表皮細胞圓柱體代表急性腎小管壞死，套疊的(telescoped)尿液(紅血球+白血球+脂肪+多種圓柱體)代表狼瘡性腎炎、惡性高血壓、快速進行性腎絲球腎炎。

「人們談話而不說話，人們聽見而不傾聽」(「沈默之聲」)，聽! 尿液裏的十字架正在輕聲的叮嚀我們要「對窮人與病人伸出援手」呢!