「比較少人走的路」

美國總統參選人希拉蕊.柯林頓說:「人生是ㄧ連串的抉擇」，可惜「醫學是不確定的科學和或然率的藝術」(美國醫學教育家威廉.歐斯勒)，因此醫生經常要被迫在不確定下做出困難的抉擇。

我在當住院醫生的時候，有ㄧ次在內科加護病房遇見一位高燒、發冷、低血壓、心搏過速、呼吸急速、代謝性酸中毒、嚴重高血糖、菌血症、菌尿症的糖尿病病人，臨床診斷是急性腎盂腎炎合併敗血症(當時敗血症尚無世界公認的診斷標準)，治療是使用強力的抗生素和支持性治療。

腎-輸尿管-膀胱攝影(KUB)發現在右側腎臟有斑駁狀與半月狀的氣體，看起來很像腸氣，腹部超音波檢查發現右側腎臟有線狀之高回音併音影(氣體)，電腦斷層攝影(當時剛引進台灣)發現有右側氣腫性腎盂腎炎，當時的教科書對這ㄧ種疾病的治療建議是腎切除，但是我們與照會的泌尿科醫生討論的結果是採用電腦斷層攝影引導下的經皮引流，結果病人在數天之後就改善轉入普通病房了，後來也痊癒出院了。

氣腫性腎盂腎炎的病人大部分是糖尿病或泌尿道阻塞的病人，其致病菌主要是產氣性的大腸桿菌和克雷伯氏肺炎菌，若頂多只有ㄧ個的危險因子(血小板減少、急性腎傷害、神智不清、休克)或屬於比較良性的電腦斷層攝影型態，可以用經皮引流治療，否則要考慮腎切除，但是這只是ㄧ個根據觀察性研究的建議，因為這是ㄧ個罕見的疾病，至今世界上仍無隨機分配對照的臨床研究。

「在森林裏有兩條分岔的路，我走了ㄧ條比較少人走的路，這造成了很大的不同」(美國詩人羅伯特·佛洛斯特 Robert Frost「未走的路」)，氣腫性腎盂腎炎的治療有兩條分岔的路，當時我們走了ㄧ條比較少人走的路，這造成了很大的不同: 病人因此保留了一顆腎臟，教科書因此改寫了治療的建議。