演化的意義

在人們所有的感覺之中，痛覺是最令人刻骨銘心而難以忍受的。病人的英文是 patient（忍耐），因此病人就是一個忍耐痛苦的人。趙傳：「我很醜，可是我很溫柔」，病人：「我很痛，可是我很忍耐」。痛覺也是病人最不舒服的主訴，而臨床上的理學檢查之一就是檢查病人是否有壓痛（tenderness)點，巧合的是tenderness也有「溫柔」的意思，意思是以後醫生幫病人檢查壓痛點時應該要溫柔一點。

「痛苦是要被感覺的」：「生命中美好的缺憾」這ㄧ本書描述ㄧ位罹患甲狀腺癌而帶著鼻氧氣導管的女生海瑟遇見罹患骨癌的男生古斯：「當你到急診室的時候，護士問你的第一句話往往是痛的程度有幾分(最痛是十分)，有ㄧ次當我胸痛到最嚴重無法呼吸時，我只能用手比出九分，護士問我為什麼把十分比成九分，我說因為我想要把十分留給當我真正最痛苦的時候」、「 你無法選擇自己是否會受傷，但是你可以選擇誰能傷害自己，我喜歡我自己的選擇」，後來她終於用短暫的生命體會到「小小的無限」。「短暫的痛苦將會過去，美麗卻是永恆的」（法國畫家雷諾瓦）：痛苦會過去，溫柔卻是永恆的。

由於佛教認為「色即是空，空即是色，受、想、行、識，亦復如是」（心經）、「五蘊非有，四大皆空」，許多人以為念佛以後就不會感覺痛苦了，其實連佛陀本身在坐了幾小時講經之後也會覺得腰痛難當。

有一天，年方 14 歲的小和尚神會問禪宗六祖惠能：「你坐禪，還見不見？」，六祖拿起拄杖就往神會身上打了三下，然後問他：「我打你，痛不痛？」，神會答道：「亦痛亦不痛」，六祖就說：「我是亦見亦不見」，神會問：「什麼是亦見亦不見？」「時時反省檢討，只見自己的過錯，而不見他人的是非好惡，所以說是『亦見亦不見』。你剛才說『亦痛亦不痛』是什麼意思呢？如果沒有痛的覺知，就如同草木一般；如果有痛的覺知，就是凡夫境界，會心生瞋恨。你先前所問的見和不見，是心落二邊；後來又說痛和不痛，是生滅之法，二者都不是見性語」。

英國生物學家理察·道金斯在「地球上最偉大的表演：進化的證據」這ㄧ本書說：「為什麼痛覺會如此的強烈？為什麼單純的舉紅旗示警不夠呢？或許強烈的痛覺才能提醒該動物採取適當的措施避免生命的危險，這就是痛覺在演化上的意義」、「我們認為我們知道黑猩猩是高等動物，而蚯蚓是低等動物，我們也認為我們知道這一件事情的意義，而演化讓這一個意義更明確。其實不然，沒有任何人知道這一件事情的意義或者是否它有任何意義。其實它的意義可能多到令人誤解，甚至是嚴重的誤解」。

演化的意義不是證明人類是高等動物，而是告訴我們痛苦是「生命中美好的缺憾」，而且「受苦的人沒有悲觀的權利」（尼采）。