不確定的科學和或然率的藝術

福爾摩斯(作者是ㄧ位英國醫生科南道爾)說: 「當其他的可能性都被排除以後，剩下的ㄧ個再怎麼不可能都是最可能的解釋」，這就是科學上的排除法以及醫學上的鑑別診斷法。

威連.奧斯勒(William Osler)說:「醫學是不確定的科學和或然率的藝術」，因為臨床資訊中的症狀、徵候、檢驗或檢查都是不確定的，那麼我們要如何利用不確定的資訊來做臨床決策呢?

在臨床資訊中，敏感性等於真陽性率(有病的人中陽性的比率)，特異性等於真陰性率(沒有病的人中陰性的比率)，若高敏感性的資訊陰性則能排除(rule out)診斷(SnOut)，若高特異性的資訊陽性則能確定(rule in)診斷(SpIn)。

例如針對深層靜脈栓塞的診斷，D型雙聚物(d-dimer)的敏感性是90%，特異性卻只有 55%; 靜脈加壓都卜勒超音波與電腦斷層血管攝影的敏感性與特異性則都高達94%-98%，但是靜脈加壓都卜勒超音波檢查必需要有熟練的操作者與判讀者, 而電腦斷層血管攝影是ㄧ種很昂貴而且可能有(顯影劑)副作用的檢查，因此必需要有符合經濟效益的診斷流程。

診斷深層靜脈栓塞的流程是當臨床分數(或然率)高時，若靜脈加壓都卜勒超音波陽性則開始使用抗凝固劑治療，若靜脈加壓都卜勒超音波陰性則測定 D型雙聚物，若陰性則排除了診斷，若陽性則再重複做靜脈加壓都卜勒超音波檢查; 當臨床分數低時， 若 D型雙聚物陰性則排除了診斷，若陽性則做靜脈加壓都卜勒超音波檢查。

診斷肺動脈栓塞的流程是當臨床分數高時，若電腦斷層肺動脈攝影陽性，則開始使用抗凝固劑治療，若陰性則排除了診斷; 當臨床分數低時，若 D型雙聚物陰性則排除了診斷，若陽性則做電腦斷層肺動脈攝影檢查。

我們不喜歡玫瑰花凋謝，但是「夏日最後ㄧ朵玫瑰花 」也會凋謝，我們不喜歡不確定與或然率，但是「當夜晚烏雲密佈，有道光芒依然照耀著我， 直到明日，就讓它這樣吧!」(披頭四)。