鴨子與燕子

英國詩人濟慈說他的名字是用水寫的，「紅樓夢」中的賈寶玉也說「女人是水做的」，因為身體總水量佔體重的百分之六十，其中細胞內液佔體重的百分之四十，細胞外液佔體重的百分之二十，其中血漿量佔體重的百分之四，細胞間質液佔體重的百分之十六。

人類的細胞外液是鹽水，海水也是鹽水，例如柯勒律治的「古舟子詠」說: 「水! 到處都是水! 卻沒有ㄧ滴可以喝」。鹽與生命和金錢息息相關，例如英文薪水(salary)原來的意思就是鹽(salt)，而古羅馬士兵的薪水也曾經是鹽。

鹽與水的代謝也是息息相關，鹽的代謝調控就是細胞外液與血量的調控，人類用壓力感受器來調控血量，高壓力感受器在頸動脈竇、主動脈與腎絲球入球小動脈，可以感受動脈血量(亦即有效血量)，並以血管活性劑(例如: 第二型血管張力素、交感神經激素等)來調控血壓與尿鈉的排泄; 低壓力感受器在大靜脈與右心房，可以感受靜脈血量，並以心房利鈉胜肽、醛固酮等激素來調控尿鈉的排泄，尿鈉的排泄則能調控血量。

水的代謝調控就是滲透壓的調控，腦部下視丘的口渴中樞與滲透壓受器可以感受滲透壓，當血液滲透壓上升(例如限水或高血鈉)的時候，會刺激口渴而喝水，同時下視丘製造的抗利尿激素會上升讓尿液濃縮(尿液的濃度大於100~300 mOsm/kg)，相反的當血液滲透壓下降(例如喝水或低血鈉)的時候，抗利尿激素下降會讓尿液稀釋(尿液的濃度小於 100 mOsm/kg)，但是抗利尿激素並不影響尿鈉的排泄。

鹽與水的代謝雖然極為密切又很類似，但是並不ㄧ樣，脫水(dehydration，例如: 滲透利尿、尿崩症、過度流汗、無感水分流失增加等)是身體總水量減少，ㄧ般會造成體液缺乏或高血鈉。水過量(overhydration)則是身體總水量增加，ㄧ般會造成低血鈉，體液則可能正常(例如抗利尿激素不適當分泌症候群SIADH)或過量。

體液缺乏(volume depletion)是細胞外液缺乏(亦即身體總鈉量減少) ，會造成低血量(hypovolemia)而刺激壓力感受器，並經由血管活性劑提高血壓與抑制尿鈉的排泄，嚴重低血量也會刺激口渴中樞與抗利尿激素而增加喝水並抑制水的排泄，低血量時血鈉濃度有可能正常，但也可能是低血鈉或高血鈉。體液過量(volume overload)是細胞外液過量(亦即身體總鈉量增加)，會造成高血壓、水腫、肺積水、肋膜積水、腹水等。

體液過量可以是高血量(hypervolemia, 例如: 鹽過量、急性或慢性腎衰竭、腎病症候群或急性腎絲球腎炎等)，並經由增加心房利鈉胜肽或降低醛固酮等來促進尿鈉的排泄，高血量時血鈉有可能正常，但也可能低血鈉或高血鈉。

體液過量也可以是動脈血量下降(例如: 心衰竭、肝硬化等會造成動脈擴張而造成相對低動脈血量)，並經由血管活性劑抑制尿鈉的排泄，同時也會刺激抗利尿激素而造成低血鈉，靜脈血量則會上升，並經由增加心房利鈉胜肽來促進尿鈉的排泄，但是這樣仍無法抵消血管活性劑抑制尿鈉排泄的效果。

「春江水暖鴨先知」(蘇軾) ，腎臟就是那ㄧ隻鴨子，因為低血量時腎臟最先知道 ; 「誰家新燕啄春泥」(白居易)，下視丘就是那ㄧ隻燕子，因為滲透壓改變時下視丘最先知道。