美國的月亮

我在當見習醫師時，對於醫院的一切都覺得很新鮮，尤其是有時候會遇見「月亮臉」的病人，原來他們正在使用類固醇（「美國仙丹」）治療疾病。

後來我當完了內科總住院醫師，去美國阿肯色州小岩城的醫學院留學，當時我最驚訝的是一些美國人奇怪的名字（例如：醫院裏有「休克（Shock）醫生」、電腦室主任是「更多頭腦（Morehead）博士」等），以及醫院裏肥胖的護士和我想像中的「金髮碧眼的窈窕淑女」有很大的差別。另外我在他們的「吃到飽自助餐」經常會遇見食量至少大我三倍的胖子（台灣的胖子在美國會被當成是瘦子），甜食吃個不停。

當時我在大部分的時間裏都是既寂寞又苦悶的，尤其是如果在晚上看見月亮時更會想起家人以及杜甫的詩：「今夜鄜州月，閨中只獨看。 遙憐小兒女，未解憶長安」，這就是當時我對「美國的月亮」的感受。

類固醇有許多副作用（例如：月亮臉、水牛肩等），卻能治療許多種腎臟病（例如：微小變化腎病、原發性膜性腎炎、A 型免疫球蛋白腎絲球腎炎、系統性紅斑性狼瘡等），可惜的是關於類固醇的「治療指引」大部分都是引用歐美的臨床研究，而「美國的尺寸」比較大，美國的種族和東方人有很多的不同：美國人的體型在最近數十年以來是「更大、更胖、更圓」的。奧林匹克運動會的格言是「更快、更高、更強」，而使用類固醇治療疾病的格言應當是「更適當、更有效、更好」。

美國的月亮真的比較圓嗎？只有一個方法能知道：直接觀察並測量、比較美國和台灣的月亮。台灣人使用類固醇治療的方式真的跟美國一樣嗎？只有一個方法能知道：直接觀察並測量、比較美國和台灣使用不同類固醇治療方案的成效（亦即隨機對照臨床試驗）。