查理·布朗的聖誕樹

我在當內科住院醫師時，有一名慢性頭痛的中年婦女，長期吃 APC（aspirin-phenacetin-caffeine），5 年後被發現有高血壓、貧血、慢性腎臟病（CKD）、輕度蛋白尿、膿尿、泌尿道感染，電腦斷層攝影（CT）上的腎臟顯示有腎乳頭鈣化，診斷是「止痛劑腎病變」。

APC 中的 phenacetin 會被代謝成普拿疼，一個人大約在吃了 2-3 公斤的 APC（亦即每天 1000 mg 連續吃了 5-8 年之後就可能會產生「止痛劑腎病變」和泌尿道上皮癌，因此它在 1983 年被禁用。「止痛劑腎病變」是一種慢性腎小管間質腎炎，可能合併有腎乳頭壞死，唯一的治療是停用 phenacetin。

英國的約翰·范恩因為發現阿斯匹靈的作用機轉，獲得 1982 年的諾貝爾生理醫學獎。阿斯匹靈是一種非類固醇消炎藥（NSAID），經由抑制環氧合酶 COX1、COX2 而抑制了前列腺素。其功用是鎮痛、解熱、消炎、抗血小板、抗癌（例如：直腸癌），能預防心血管病（CVD）、中風與動脈血栓等。阿斯匹靈的主要副作用是消化性潰瘍、出血、高尿酸、腎臟傷害（尤其是大於 100 mg/天的劑量）等。禁忌症是過敏、蠶豆症（G6PD 缺乏症）、登革熱、痛風、兒童和青少年（兒童的水楊酸中毒可能會造成代謝性酸中毒合併呼吸性鹼中毒）等。

美國 2016 年的 USPSTF 建議 50-70 歲且 10 年 CVD 風險大於 10% 的人可給予低劑量（75-100 mg/天）的阿斯匹靈初級預防 CVD。2018 年的 ASCEND（上升）臨床試驗發現在糖尿病人用阿斯匹靈做 CVD 的初級預防有效（需要治療人數 NNT 91），但是會增加主要出血（需要傷害人數 NNH 111），意即每幫助 100 個人，就會傷害 82 個人。2018 年的 ARRIVE（來臨）臨床試驗則發現在非糖尿病人，用阿斯匹靈做 CVD 的初級預防不但無效，而且會增加胃腸出血。

至於阿斯匹靈在治療及次級預防 CVD 的用法則是單一抗血小板藥物（SAPT）、雙聯抗血小板藥物（DAPT：aspirin 加上另外一種抗血小板藥物）。

阿斯匹靈以及由冬青樹提煉的冬青油是一種水楊酸，這是首先由柳樹皮提煉的。事實上綠油精、白花油、虎標萬金油、金門一條根等的成分中都含有水楊酸，因此 CKD 的病人最好能小心使用。有趣的是冬青樹也是聖誕樹的一種材料。

在 1832 年的平安夜，英國 13 歲快樂的公主維多利亞的日記裏寫著：「晚飯後我們都走進餐廳旁的客廳，兩張大圓桌上放著兩棵掛滿了燈和糖果裝飾的樹，所有的禮物圍繞著它們放著」。

「花生米」漫畫描述在聖誕夜時，查理·布朗在眾多的人造樹中選擇了唯一的一棵天然小樹。但是仍然不開心，於是奈勒斯告訴他聖經中天使對一群牧羊人報佳音說的話：「今天在大衛的城裏，為你們生了救主耶穌基督：一個嬰孩，包着布臥在馬槽裏」，於是查理·布朗把史努比狗屋中的一個聖誕裝飾放在小樹上，結果卻折彎了樹枝。奈勒斯便把他的圍巾繞在樹下讓它扶正，而花生米們則合力把狗屋中其他的聖誕裝飾放在樹上，並合唱「聽啊！天使高聲唱！」。

「上升、來臨」的天使用報佳音的方式讓查理·布朗的聖誕樹活了過來，也用柳樹皮裏的阿斯匹靈讓 CVD 的病人活了過來。