有一名病人因為嚴重嘔吐及起立性頭暈而入院,血鈉 136 mEq/L,血鉀 3.6 mEq/L,檢驗有代謝性鹼中毒,尿鈉 25 mEq/L,尿氯 11 mEq/L,住院醫師覺得很困惑。
他說:「教科書說血鈉小於 135 mEq/L 稱為低血鈉,血鉀小於 3.5 mEq/L 稱為低血鉀,尿氯小於 10 mEq/L 代表生理鹽水治療有效,那麼這位病人是否有低血鈉、低血鉀,以及生理鹽水治療是否有效呢?」我說:「如果是考試,那麼答案全部是否定的;如果是病人,那麼答案全部是肯定的。教科書沒有錯,病人更不可能錯,錯的是你的推理」。
邏輯教我們凡事只有兩種可能性:是與非、黑與白,以及「斯斯有兩種」(廣告)。教科書是黑白(明確)的,現實世界卻是彩色(模糊、或然率)的:很熱、有一點熱;很冷、有一點冷。血鈉 136 mEq/L 跟 134 mEq/L、血鉀 3.6 mEq/L 跟 3.4 mEq/L、尿氯 11 mEq/L 跟 9 mEq/L 的相差其實是在檢驗的誤差範圍內。
美國的拉特飛‧扎德於 1965 年創立了「模糊理論」(他說:「我的水晶球是模糊的」),如今應用在傻瓜相機的自動對焦裝置、洗衣機的流水量控制器、冷氣機的溫度調節、地下鐵的全自動駕駛系統、氣象預報、客戶喜好的預測、垃圾電子郵件的篩選、人工智慧、醫學診斷等領域。難怪(與牛頓同時發明微積分的)萊布尼茨說:「大自然不喜歡跳躍」。
代謝性鹼中毒時,血液重碳酸增加,超過腎小管(近端吸收 85%,亨利氏環粗上行支吸收 10%,集尿小管吸收 4%)的吸收能力,腎小管管腔中的重碳酸(帶負電)抑制了鈉(帶正電)的吸收,但是尿氯(帶負電)不受影響,因此低血量只能用尿氯評估。尿氯小於 10-25 mEq/L 代表生理鹽水治療有效,尿氯大於 25-40 mEq/L 代表無效。
在其他的情形下,尿鈉 < 10-25 mEq/L 代表有效血液容量(動脈血液容量)不足。例外:利尿劑、極度低鹽(每天小於 1-2 公克)飲食、腎臟病(急性腎絲球腎炎、急性腎間質腎炎、嚴重慢性腎臟病、兩側腎動脈狹窄)、敗血症、泌尿道阻塞、肌紅素尿、血紅素尿、藥物(X 光對比劑、 CNI)、移植腎的急性排斥。
「我帶有一些鄉村音樂的氣習,而我有一點點的搖滾味,我不知道這樣是好還是不好,但我知道我很喜歡這樣」(奧斯蒙兄妹:「一點點鄉村樂,一點點搖滾樂」)。
「南朝四百八十寺,多少樓台煙雨中」(杜牧)和「霧來了,踏著小貓的碎步。他弓起腰蹲著,靜靜地俯視海灣和城市,又往前方飄遠」(美國詩人卡爾·桑德堡的詩,馮至譯)令人想起美麗的風景,因為模糊是美麗的。
醫學診斷是模糊的,就像是戴著面紗的阿拉伯女人和白居易「琵琶行」中「猶抱琵琶半遮面」的歌女一樣。
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