「半緣修道半緣君」

一分子的半乳糖和一分子的葡萄糖形成雙糖類-乳糖。免疫球蛋白 A（IgA）是一種黏膜分泌的抗體，以單體或是二聚體存在。半乳糖會結合在正常 IgA 的絞鏈區上，防止其形成聚合物。

這一種緊密的關係就像「曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。 取次花叢懶迴顧，半緣修道半緣君（就算走過花叢也懶得回頭，一半是因為修養身心，一半是因為妳）」（元稹）一樣。

IgA 腎病變（IgAN）是一種自體免疫性腎絲球腎炎，腎臟活體切片的光學顯微鏡檢查腎絲球環間膜有變大且細胞有增生，螢光顯微鏡檢查腎絲球環間膜有 IgA 沈積，電子顯微鏡檢查腎絲球環間膜有電子緻密物沈積。

50% 的病人（尤其是年輕人）在上呼吸道感染之後 1-2 天出現血尿（鏈球菌感染後腎絲球腎炎則是在感染之後 10-14 天出現血尿），30% 的病人（尤其是不年輕的成人）有顯微性血尿和蛋白尿（小於 2 公克），5% 的病人有腎病症候群，5% 的病人有急性腎衰竭。

Henoch-Schönlein 紫斑（HSP）是一種血管炎，發生率是 1/5000，大部分的病人發作時小於 10 歲。症狀是皮膚的可觸摸性紫斑、腹痛、關節炎等。大部分的小孩子會恢復，但是大人的預後比較不好，有可能會變成 IgAN。

IgAN 的致病機轉是未知的抗原刺激了黏膜的 O-糖基化醣蛋白 IgA1（第一擊），使其絞鏈區上的半乳糖減少而形成多聚體，並誘發抗體（IgG 或 IgA第二擊），形成免疫複合體（第三擊），結合在腎絲球環間膜細胞上（第四擊），經由凝集素路徑刺激補體（但是血清補體濃度是正常的）。因此血清或是腎絲球環間膜中的缺乏半乳糖 IgA1 是 IgAN 的生物指標，以前是用質譜儀或是蝸牛萃取的凝集素（一種對醣蛋白上的醣類具有高度特異性的結合蛋白）測定。

但是質譜儀比較昂貴而且不方便，蝸牛萃取的凝集素則特異性不佳。最近日本順天堂大學的鈴木仁和鈴木雄介等人發現 KM55 抗體能特異性結合缺乏半乳糖的 IgA1。

測定血清缺乏半乳糖的 IgA1 將來也許能幫助 IgAN 的診斷、預後；腎絲球環間膜中的 KM55 染色也許能幫助鑑別診斷：肝硬化、C 肝相關腎炎、類風濕性關節炎等都有腎絲球環間膜的 IgA 沉積，但是 KM55 染色是陰性的。因此可以說是順天堂大學的努力拯救了蝸牛。

莎士比亞的「皆大歡喜」描述歐藍德和羅絲蘭相戀，有一次約會時歐藍德遲到了一個鐘頭，羅絲蘭說：「即使只遲到了百分之一秒，也能知道一個男人並不愛一個女人」「請原諒我！」「不！我寧可和一隻蝸牛約會。牠雖然慢，但是牠隨身攜帶著房屋，這比你所能承諾的更多」：蝸牛雖然慢，但是牠隨身攜帶著凝集素，而且承諾要幫助半乳糖和 IgA1 的約會。

「半緣修道半緣君」：一半因為蝸牛，一半因為 KM55，醫生和 IgAN 的病人「皆大歡喜」。