「一個蠢問題」

大多數絕食抗議的人都是只喝水而不吃東西，因為一個人如果不喝水，幾天內就會死亡，可見水對生命的重要性。

但是大部分的人似乎都忘記喝水是一件重要的事了：「那些人們都擠進特快車裏面，但是他們卻不知道自己在尋找什麼，他們就忙忙碌碌，來來回回繞圈子。...沙漠有個美麗的地方，藏著一口井，...井邊滑輪的歌聲似乎仍迴盪在水面上，太陽的光影在水上跳動著。...我把水桶提到小王子的嘴邊，他閉著眼睛喝水，就像享受慶祝的節日那樣的愉快」（「小王子」）

有一次我問一群醫學生：「一個人尿量的決定因素是什麼？」每一個人都異口同聲地說：「是喝水量！」，但是他們稚嫩的眼睛裏卻不經意地透露出「為什麼老師會問這樣一個蠢問題」的表情）。

與尿濃度有關的是下列的溶質：來自蛋白質的尿素、來自食鹽的鈉和氯、鉀。尿量的決定因素是溶質的攝取量和尿液的濃縮度（Uosm：60-1200 mOsm/kg），正常人喝水時尿濃度會下降（亦即尿液稀釋），不喝水時尿濃度會上升（亦即尿液濃縮），因此正常人的尿量是決定於喝水量：水喝多尿就多，水喝少尿就少。

但是尿崩症的病人尿液無法濃縮，抗利尿激素不適當分泌(SIADH)的病人尿液無法稀釋，嚴重腎衰竭的病人尿液既無法濃縮也無法稀釋(稱為「等張尿」)，亦即他們的尿濃度無論喝水量是多少都是固定的，因此這ㄧ些病人的尿量是決定於溶質攝取量（平均是每一天 600 mOsm）而不是喝水量。

尿液無法稀釋會造成低血鈉，尿液無法濃縮則會造成高血鈉，因此血鈉異常時必須要評估水的排泄：溶質廓清率(=尿量 x [Uosm/Posm])能評估溶質的排泄，純水廓清率等於尿量 x [1-Uosm/Posm]，但是非電解質的溶質(例如: 尿素)並不是有效的滲透壓（亦即不會影響血鈉濃度），因此純水廓清率不可以在血鈉異常時用來評估水的排泄，更好的選擇是無電解質純水廓清率(= 尿量 x [1-《UNa+K》/PNa])。

只有當你能像「小王子」一樣的閉著眼睛喝水時才能知道這個蠢問題的答案。